Ofotbanens dramatiske historie
Ofotbanens fulle lengde går fra Kiruna i Sverige til havnen i Narvik, og var ferdigstilt sent i 1902 med offisiell åpning 14. juli året etter. Den tok kun 5 år å bygge, men planleggingen startet lenge før. Det britiske selskapet Swedish and Norwegian Railway co Ltd ble så tidlig som i 1882 gitt løyve til å bygge en jernbane mellom de store jernmalmfeltene i Nord-Sverige til den isfrie norskekysten. Etter et par års arbeid gikk britene konkurs og prosjektet stod på vent inntil de norske og svenske regjeringene bestemte seg for å ferdigstille den i 1898. Eksport av jernmalm fra Sverige var bakgrunnen for å bygge jernbanen, og det er fortsatt den viktigste funksjonen i dag. Fram til i dag har den fraktet mer enn 1 milliard tonn malm.
Å bygge en jernbane her var et ekstremt prosjekt på grunn av det tøffe klimaet og den ugjestmilde naturen. Anleggsarbeidere, kalt rallarer, kom hit fra andre steder i Norge og Sverige. På det meste var det 5000 personer som jobbet på jernbanen. I løpet av de 5 årene det tok å bygge banen blomstret en hel by opp i Rombaksbotn, innerst i Rombaken. Her var det alt fra bakeri og butikker, til hotell og kjeglebane. Så snart banen var ferdig reiste arbeidsfolkene fra Rombaksbotn og i dag står kun grunnmurer igjen.
Nær 40 år senere var Narvik og Ofotbanen igjen i verdens søkelys. Andre verdenskrig var i gang og det var stort behov for jern, noe som gjorde Narvik til et interessant mål. Tyskerne slo til på morgenen den 9. april og kampen om Narvik var i gang. En kamp som varte i 62 dager som som involverte allierte styrker fra Norge, Storbritannia, Polen og Frankrike. De alliertes kapitulasjon kom den 10. juni, 5.800 menneskeliv senere.
Lær mer om den interessante historien på guideappen om bord.
Nye opplevelser med The Arctic Train
The Arctic Train startet ruten mellom Narvik og den svenske grensen i mai 2020. Toget går året rundt og tar deg med gjennom et vakkert landskap som skifter fra fjordutsikt til arktisk høyfjellsterreng.
De tre vognene har en maksimumskapasitet på 247 passasjerer, og en vei fra Narvik til Bjørnfjell tar litt over en time. Toget sakker ned når det passerer interessante og spesielt fine steder langs ruten, og det passerer stasjonene Rombak, Katterat og Søsterbekk.
Planen er at ruten skal gå helt til Abisko, forbi det svenske vintersportsstedet Riksgränsen. Her blir det mulig å kombinere togturen med artige snøopplevelser på vinteren. Så lenge grensene er stengt på grunn av smitteverntiltak går The Arctic Train tur/retur Bjørnfjell.