La Rallarvegen à vélo, de Finse à Flåm

La Rallarvegen depuis les montagnes de Finse à Flåm par le fjord

La Rallarvegen a été nommée « plus belle piste cyclable de Norvège » à plusieurs reprises. Et pour cause. Au cours d’une journée, vous découvrirez des paysages de montagne fantastiques, la spectaculaire vallée de Flåm et le bel Aurlandsfjord.

Votre voyage commence par un voyage en train jusqu’à Finse, la gare la plus haute de Norvège, avant de revenir à vélo le long du chemin de fer de Bergen en direction de Myrdal et de continuer le long du chemin de fer jusqu’à Flåm. À 1 340 mètres d’altitude, entre Finse et Hallingskeid, Fagernut est le point culminant de cet itinéraire. On peut encore y trouver de la neige jusqu’à la fin de l’été, mais la route est généralement praticable dès la première quinzaine d’août. Vous pouvez faire du vélo plus tôt l’été depuis Hallingskeid et Myrdal/Vatnahalsen.

Distances :

• De Finse à Flåm : 53 km, env. 6 heures
• De Finse à Hallingskeid : 21 km, env. 3 heures
• De Hallingskeid à Vatnahalsen/Myrdal : 15 km, env. 1 h 30
• De Vatnahalsen à Flåm : 17 km, env. 1 h 30

De Finse à Hallingskeid

Il s’agit de la partie la plus longue de l’itinéraire de 21 km. C’est également la seule pente ascendante du circuit. Ici, vous pouvez toucher et sentir la nature et vous imprégner de l’histoire culturelle, avec de magnifiques montagnes, des fleurs sauvages le long de la route et des murs et des tunnels qui ont été construits à la main. À 1 343 mètres d’altitude, entre Finse et Hallingskeid, Fagernut est le point culminant de cet itinéraire. À Fagernut, vous passerez à côté d’une vieille maison de garde qui était encore utilisée jusqu’en 1964. Si le café est ouvert, vous pourrez y déguster des gaufres et une bonne tasse de café.

Profitez de la vue sur le glacier Hardangerjøkul depuis l’arrière de votre vélo et prenez un instant pour penser aux personnes qui ont gardé le chemin de fer ouvert ici toute l’année pendant plus d’un siècle.

Un circuit à vélo sur des terres historiques

Le chemin de fer de Bergen a ouvert ses portes en 1909, mais la Rallarvegen (la route des ouvriers) n’a été ouverte aux cyclistes qu’en 1974. De nos jours, des milliers de Norvégiens et de touristes internationaux parcourent chaque année l’ancienne route qui servit à la construction du chemin de fer entre Haugastøl, Finse, Voss et Flåm.

La construction de la ligne de Bergen entre Oslo et Bergen vers 1900 est considérée comme l’un des projets ferroviaires les plus complexes jamais réalisés en Europe. Avant de pouvoir commencer à construire le chemin de fer lui-même, ils ont dû mettre en place une route pour le transport de matériaux dans les montagnes de Voss, Flåm et Geilo. C’est cette route, qui couvre 120 kilomètres au total, que nous pouvons parcourir aujourd’hui. « Rallar » est un vieux terme norvégien qui désigne un ouvrier de construction itinérant, généralement suédois ou norvégien. La route a été baptisée à partir de ce nom.

Faire du vélo sur cet itinéraire vous offre non seulement une vue sur un paysage à couper le souffle : c’est aussi un voyage à travers l’histoire culturelle de la Norvège. Prenez le temps d’étudier certains ponts et tunnels le long du chemin. Le pont Kleivabrua à Kleivagjelet, entre Hallingskeid et Myrdal, a présenté l’un des plus grands défis de ce projet ferroviaire, et ce magnifique pont de pierre de 35 mètres est une belle illustration du génie civil.

Un conseil : Lisez The Bridge Builders de Jan Guillou avant votre tour à vélo !

De Hallingskeid à Vatnahalsen/Myrdal

De Hallingskeid à Vatnahalsen, vous trouverez 15 kilomètres de sentier plat et descendant. Le point culminant de cette section du trajet est le ravin de Kleivagjelet et la vue du magnifique pont de Kleivabrua. Nous vous recommandons de faire une pause pour déguster votre panier-repas et profiter de la vue sur la rivière et le pont. Si vous avez le vertige, vous pouvez simplement descendre du vélo pour marcher devant le ravin.

Si vous souhaitez terminer votre voyage en train depuis Myrdal ou si vous souhaitez vous rendre à Voss en vélo, grimpez sur la colline de Vatnahalsen jusqu’à la gare de Myrdal. Si vous vous dirigez vers Flåm, continuez devant le Vatnahalsen Hotel.

De Vatnahalsen à Flåm

Il ne vous reste plus qu’à parcourir l’étape sans difficulté de 17 kilomètres jusqu’à Flåm. De Vatnahalsen, vous trouverez 21 virages en épingle à cheveux le long de la rivière et de la cascade en contrebas de Myrdalsberget. En bas, vous arriverez à Kårdal et à la ferme d'été de Kårdal, qui est ouverte de juin à septembre chaque année. Si le café est ouvert, nous vous recommandons de déguster une crêpe norvégienne, appelée svele, avec du fromage de chèvre frais.

Entre Vatnahalsen et Kårdal, vous avez également la possibilité de troquer votre vélo pour la tyrolienne de Flåm. La plus longue tyrolienne de Scandinavie a ouvert ses portes en 2018 et mesure pas moins de 1 381 mètres de long, pour une vitesse maximale jusqu’à 100 km/h. Si vous empruntez la tyrolienne, votre vélo sera transporté pour vous jusqu’au point d’arrivée.

Votre voyage vers le fjord débutera sur une route de gravier, puis continuera sur une route goudronnée. Lorsque vous avez pédalé en toute sérénité depuis Finse, il est facile d’oublier que cette section de la Rallarvegen est également ouverte aux véhicules à moteur. Prenez donc votre temps dans les virages. La luxuriante et sauvage vallée de Flåm est l’endroit idéal pour faire du vélo, et peut être parcourue plus tôt dans l’année que les autres parties de la Rallarvegen. Lorsque vous arrivez à Flåm, rendez votre vélo de location et enregistrez-vous au Fretheim Hotel.

Informations pratiques

Vous vous dirigez vers les montagnes et il n’est pas rare que vous rencontriez des congères, même en plein été. Nous vous recommandons donc d’emporter des vêtements adaptés, plusieurs couches idéalement, car vous constaterez qu’il fait plus chaud à l’approche du fjord.

La solution la plus simple est de louer un vélo à Finse et de le rendre à Flåm. Vous pouvez également louer un vélo à Flåm et l’emporter avec vous dans le train jusqu’à Finse, ou utiliser votre propre vélo. Rappelez-vous qu’il y a parfois de gros graviers sur cette route, alors laissez le vélo de course à la maison.

Emportez de quoi manger et boire pour votre voyage. Si vous réservez l’offre Rallarvegen au Fretheim Hotel, vous pouvez préparer un panier-repas au petit-déjeuner.

L’âge minimum recommandé est de 12 ans, mais les jeunes enfants peuvent également en profiter s’ils ont l’expérience de la route. S’asseoir dans une remorque à vélo sur cette route cahoteuse et par moments couverte de gravier épais ne serait en revanche pas une partie de plaisir.